현대인들은 만성피로, 과도한 스트레스, 불규칙한 생활습관, 특히 자기전 누워서 핸드폰을 과도하게 보는 습관등으로 인해서 수면장애를 호소하시는 분들이 많습니다.
수면장애는 보통 불면증을 일컬는 말로 잠이 들기 힘들거나(Difficulty initiating sleeping), 잠을 유지하기 힘듬(Difficulty maintatining sleep)、혹은 새벽에 깨서 다시 잠들기 어려움(Early morning to sleep after awakenings) 가 가장 일반적입니다. 이런 수면의 어려움이 주 3회 이상 그리고 3개월이상 지속될 경우 불면증, 수면장애라고 진단할 수 있습니다.
만성불면장애의 경우 잠을 잘 수 있는 시간과 여건이 있음에도 위와 같은 수면문제와 더불어 피로감, 무기력, 주의력과 집중력 저하, 기억력저하, 학습장애, 기분장애, 주간에 졸림, 활력감소등이 동반될 경우 만성불면장애(chronic insomnia disorder)로 볼 수 있습니다.

수면장애의 경우 단순히 수면문제만 있는지 우울증이나, 불안장애, 하지불안증후군, 수면무호흡증이 동반되는지가 중요합니다. 만약 다른 증상이 동반이 된다면 수면장애의 진단과 치료방식이 달라질 수 있습니다. 또한 수면장애가 생긴 기간이 중요한데 급성으로 온 경우 불면의 원인과 치료 방식, 치료기간이 달라지기 때문에 기간또한 중요한 변수입니다.

우선 수면장애가 생기면 수면위생을 개선하라는 이야기를 들어 보셨을텐데요, 잠을 자기 전에 좋은 수면을 위한 생활습관의 개선이 필요합니다. 먼저 불규칙하게 잠을 자는 습관을 고쳐야 하며 가능하면 같은 시간에 잠을 자는 습관을 가져야 합니다. 그리고 적당량의 운동을 하되 수면 3~4시간 전에 운동은 마무리하는 것이 좋습니다. 자기 직전에 운동을 하면 각성이 일어나 오히려 수면에 방해가 됩니다. 저녁식사후 운동을 하고, 이후 적절한 온도로 사워를 하면 부교감신경이 활성화 되면서 자연스럽게 몸이 졸리움을 느끼게 됨으로 저녁식사 후 운동을 하고 이후 미지근한 물로 샤워를 하는 것도 좋은 습관입니다. 특히 자기 전에 저녁에 이완요법을 하는 것이 중요한데요, 가능하면 자기 전 1시간 전에는 조명을 어둡게 하고 가벼운 스트레칭을 하거나, 명상, 요가 등을 하면서 집에서 몸을 이완해 주는 방식도 매우 도움이 됩니다. 특히 낮에 힘든일, 마음이 어려운 일이 있었다 하더라도 자리에 눕기 전에는 그러한 일을 잊거나 마음으로 정리하여 단순화하는 습관도 좋습니다.

또한 늦은 오후~저녁에는 카페인섭취를 하지 말아야 하며, 음주도 중추신경계를 자극해 오히려 수면 질을 떨어뜨리기 때문에 자기 전 음주를 하는 습관도 좋지 않습니다. 자기 전에는 주변환경을 안락하게 하고 빛을 차단해주고(수면안대나, 암막커튼사용), 소음 있는 경우 귀마개를 해서 소음을 차단해주는 것도 필요합니다. 그리고 습도나 온도도 수면에 영향을 미치기 때문에 너무 덥거나 춥지 않게 방의 온도와 이불의 두께를 조절해 주는 것도 필요합니다. 가장 중요한 것은 잠자리, 침대는 잘 때만 눕는 습관을 들이는 것입니다. 누워서 핸드폰을 오래 보거나, 잠자리에서 책을 오래 보거나 하는 습관은 좋은 습관이 아닙니다. 침대에 누우면 뇌가 자는 곳 이라고 인식을 해주는 것이 필요합니다.

이러한 환경적 노력을 했음에도 불구하고 수면장애가 지속된다면 적절한 치료를 시작하시는 것이 좋습니다. 한의학에서는 기혈이 약해지는 노인이 되면 수면이 질에 문제가 생기게 됩니다. 원래 한의학에서는 몸에서 음양(陰陽)이 조화롭고 건강하면 수면에 문제가 없어야 하는데 건강에 문제가 생기면 수면에 문제가 생긴다고 보기 때문에 불균형이 생긴 오장육부부의 원인을 찾아서 이를 개선하는 치료를 통해 불면증을 치료하고 있습니다. 이러한 한의학적 치료외에 본연한의원에서는 불면증이 있으신 분들은 뇌파에도 불균형이 생겨서, 수면에 필요한 뇌파가 부족하다거나, 수면에 방해가 되는 뇌파가 많이 나오는 경우에도 불면이 올수 있기 때문에 뇌파훈련치료도 함께 병행하여 치료하고 있습니다.

한의학에서는 사람마다 수면장애(불면증)이 오는 이유가 다르다고 보기 때문에 다른 진단과 치료를 진행하기 때문에 불면증으로 삶의 질이 좋지 않으신 분들은 방문하셔서 치료를 시작해 보시기 바랍니다. 수면이 질이 좋아야, 하루 삶의 질이 좋고 활력있는 하루를 보낼수 있을 뿐만 아니라 장기적으로 수면은 직접적으로 건강과 노화에 영향을 주기 때문입니다.