성장에서 중요한 것은 유전요인이 크지만 이후 후천적인 식습관, 생활습관, 영양공급정도, 운동 및 정신적인 관리도 성장에 매우 큰 영향을 미칩니다.
특히 최근에는 비염이나, 아토피 등의 질환을 가지고 있거나 스트레스에 노출 된 아이들이 많은 편이고, 특히 스마트폰의 과사용과 학업에 대한 부담으로 수면을 충분히 취하지 못하는 아이들이 많아지고 있어서 성장에 안좋은 영향을 미치고 있습니다.

또한 일생상활에서의 환경호르몬의 증가 및 식습관의 서구화 등의 영향으로 성성숙의 단계가 빨라지는 경향의 성조숙증을 보이는 아이들이 많이 증가하고 있습니다. 성조숙증이 보이면 성장은 오히려 더디 되는 경향을 보이기 때문에 성조숙증은 치료를 빠르게 해주는 것이 중요합니다.

성장에는 많은 변수가 있지만 유전적인 요인을 제외하면 가장 중요한 것이 영양이라고 볼수 있는데요, 최근에 아이들은 인스턴트, 밀가루 음식등을 주로 먹는 식습관을 가지게 되면서 탄수화물 섭취만 증가를 하고 실제 성장에 필요한 중요 영양소가 결핍된 음식을 주로 먹게 되는 경향이 많이 있습니다. 아이들이 좋아하는 라면, 빵, 아이스크림 등은 오히려 비만도를 높이고 몸에 필요한 충분한 영양이 많은 음식들을 기피하게 되는 결과를 초래하기 때문에 영양이 골고루 잡힌 음식, 특히 성장에 중요한 단백질 위주의 식단을 챙겨주고 이러한 음식에 익숙해질수 있게 가족의 음식문화를 바꾸는 것도 중요합니다.

다음으로 중요한 것이 운동입니다. 성장은 균형잡힌 식단과 함께 운동이 동반될때 건강하게 성장할수 있는데요, 특히 여자아이들의 경우 체지방의 비율이 정상범위를 넘어서 초과하게 될시 성조숙증이나, 비만등이 더 쉽게 올수 있습니다. 또한 적절한 운동을 해줘야 성장판에 적절한 자극이 되어서 성장이 촉진될수 있기 때문에 아이들에게 적절한 운동은 필수입니다. 최근에는 코로나19의 영향으로 아이들이 학교도 잘 안가고 집에 주로 있게 되면서 최근 1,2년 사이에 살이 갑작스럽게 찐 아이들을 쉽게 볼수 있습니다. 주요 성장기에 있는 아이들이라면 활동성이 떨어진채 집에서 게임만 한다던가 움직이지 않는 것은 성장에 매우 큰 저해 요소입니다. 따라서 하루에 짧게라고 줄넘기를 한다던가 식후 잠들기전 걷기운동을 해주는 것은 성장에 매우 큰 도움이 될수 있습니다.

세 번째로 가장 중요한 것은 수면입니다. 수면은 매우 중요해서 거의 자는 동안 아이들은 성장한다고 해도 과언이 아닙니다. 하지만 최근에는 아이들도 늦게자는 습관과, 자기전 스마트폰을 보거나 영상등을 보는 습관등으로 인해서 수면질이 떨어지는 아이들이 매우 흔합니다. 따라서 수면질이 떨어지고 수면시간이 부족해지면서 성장이 잘 안되는 아이들을 종종 볼수가 있습니다. 단순히 늦게 자지 않아도 수면이 잘 안되는 아이들도 있기 때문에 이는 아이의 몸상태를 확인해 수면이 잘 안 되는 원인을 찾아 개선해 주어야 합니다.

세 가지 요소가 가장 중요하지만 아이들은 성장기에서 소화기가 특히 약한 아이들도 있을수 있고 앞서 말했던 비염, 아토피증의 질환을 가진 아이들은 성장의 방해가 되기 때문에 성장을 위해서는 위 3가지 요소를 잘 챙기면서 인체 오장육부중에서 약한 장부가 있다면 이를 보강해주어야 하며 동반된 질환(비염, 아토피)등이 있다면 치료를 해주어야 성장에 가속도가 붙을 수 있습니다.

무엇보다 아이의 몸상태를 정확히 파악해야 향후 성장에 대한 기대감을 가지고 성장계획을 세울수 있기 때문에 성장이 다소 더디거나 성장이 염려되는 아이들은 성장관련 전문병의원에 방문하여 아이의 상태를 확인하고 문제점이 보인다면 개선을 해주어 성장이 잘 이루어 질수 있도록 하는 것이 매우 중요하다고 볼수 있습니다